Raziskava je pokazala, da se je ocena populacije divjih slonov v Indiji od leta 2017 zmanjšala za četrtino – z 29.964 naj bi številka padla na 22.446. Za zaščito slonov predlagajo krepitev koridorjev in obnovo habitata.
Raziskava indijskega inštituta za prostoživeče živali je pokazala, da se je ocena populacije divjih slonov v Indiji od leta 2017 zmanjšala za četrtino. Še pred osmimi leti je bilo po oceni v Indiji 29.964 divjih slonov, zdaj so to oceno znižali na 22.446.
Avtorji raziskave so opozorili, da zaradi metodoloških sprememb rezultati tokratne študije niso povsem primerljivi s prejšnjimi. Študija, ki jo je naročila indijska vlada, namreč vključuje nov sistem, ki temelji na genetski analizi več kot 21.000 vzorcev blata. Poleg tega so raziskovalci uporabili obsežno mrežo fotopasti in pregledali 667.000 kilometrov sledi stopinj slonov.
Poročilo odraža vse večji pritisk na eno najbolj znamenitih indijskih živali. Njihov življenjski prostor zaseda le še 3,5 odstotka nekdanjega. Upad populacije povzročajo prav izguba habitata, v zadnjem obdobju zlasti zaradi rudarstva in gradnje avtocest, razdrobljenost in vse večji konflikti med ljudmi in sloni. Veliko slonov je žrtev električnih udarov in železniških nesreč.
Znanstveniki za zaščito slonov med drugim predlagajo krepitev koridorjev in obnovo habitata.
Mednarodna organizacija za varstvo narave (IUCN) divje azijske slone, preostanek katerih večinoma živi prav v Indiji, uvršča na seznam ogroženih živali.
