Število afriških pingvinov se je močno zmanjšalo – živelo naj bi le še okoli 9900 parov te živalske vrste. Južnoafriški minister za okolje je zaradi tega prepovedal ribolov v bližini kolonij, a bo treba za preprečitev izumrtja narediti veliko več.
Afriškim pingvinom še naprej grozi izumrtje – trenutno živi le okoli 9900 parov te živalske vrste, ki še gnezdijo. Po podatkih Mednarodnega sklada za zaščito živali (IFAW) se je populacija zmanjšala za neverjetnih 97 odstotkov, kar pomeni, da jih je vsako leto za osem odstotkov manj. Hiter padec števila afriških pingvinov je posledica kombinacije podnebnih sprememb in človeške dejavnosti, prizadenejo jih tudi razlitja nafte, za pomanjkanje hrane pa je vzrok tudi komercialni ribolov.
V Južni Afriki so se tako odločili, da bodo poskusili pomagati pri preprečevanju izumrtja teh ptic. Južnoafriški minister za okolje je tako prepovedal ribolov v bližini pingvinjih kolonij. “Te zapore so vsekakor koristne. Ko se pingvini razmnožujejo, praviloma ne morejo plavati dlje kot od 20 do 30 kilometrov, potem pa se morajo vrniti v svojo kolonijo, da preskrbijo svoje mladiče,” je pojasnila Nicky Stander iz južnoafriške fundacije za ohranjanje obalnih ptic (SANCCOB).
Po njenih besedah težava nastane onkraj teh zapor – ko mladiči zapustijo kolonijo, prepotujejo velike razdalje, pri tem pa morajo najti hrano. “Vemo, da so mladiči neizkušeni in ne prav dobri lovci, zato jih, ko se odpravijo na morje, preživi manj kot polovica. Če je torej na voljo manj hrane, si lahko samo predstavljate, kako težko je to,” je še poudarila zaposlena pri neprofitni organizaciji, ki želi število obalnih ptic povečati z reševanjem, rehabilitacijo in izpustitvijo morskih ptic v Južni Afriki.
Čeprav je torej vzpostavitev zapor dobrodošel ukrep, pa konservatorij pravi, da bo treba storiti veliko več, da se prepreči izumrtje afriških pingvinov.
Kot navaja IFAW, jih je mogoče najti ob obalah Namibije in Južne Afrike. So majhne ptice, visoke le od 60 do 68 centimetrov in težke do štiri kilograme. Poleg majhne rasti so ti pingvini prepoznavni po črno-belem perju, značilni prsni črti in rožnati koži brez perja, ki obdaja očesi.
